Prolaktin: Dieses Hormon, produziert in der Hirnanhangdrüse, stimuliert die Milchproduktion. Es ist verantwortlich für die Zunahme der Milchdrüsen in der Schwangerschaft und stellt sicher, dass die notwendigen Voraussetzungen für die Milchbildung geschaffen werden. Prolaktin steigt in seiner Konzentration in der gesamten Schwangerschaft an, kann seine Wirkung jedoch erst entfalten, wenn die Plazenta geboren wurde. Im Laufe der Stillzeit nimmt die Konzentration von Prolaktin wieder ab (während seine Fähigkeit zur Milchbildung bestehen bleibt), daher setzt zu einem gewissen Zeitpunkt die Periode wieder ein.

Oxytocin: Bekannt als "Kuschelhormon", spielt Oxytocin eine Schlüsselrolle bei der Freisetzung von Milch aus den Drüsen. Es fördert nicht nur das Stillen, sondern stärkt auch die emotionale Bindung zwischen Mutter und Kind. Durch Oxytocin kontrahieren Muskeln (d.h. sie ziehen sich zusammen), daher wird manchmal auch Oxytocin als Wehenmittel unter der Geburt gegeben und deswegen spürt die Mama die Nachwehen nach der Geburt beim Stillen besonders. Oxytocin wird beim Saugen des Kindes an der Brust ausgeschüttet, aber auch beim Kuscheln, Sex oder Orgasmus.

Im Zusammenspiel sorgen Prolaktin und Oxytocin also für den Vorgang des Stillens. Durch das Prolaktin wird dauerhaft Milch produziert (daher kann die Brust niemals leer sein), während durch das Oxytocin der Milchspendereflex einsetzt, welcher die Milchgänge kontrahieren lässt und die Milch aus der Brust läuft.